7月の話ですが、Chromebookを買いました。

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アメリカに旅行した知人のホテルにAmazon.comから届けてもらって入手しました。GoogleのChromeOSが載った初の商用機2台のうちの一台です。グーグルが一部に配った評価機Cr-48というのがありましたが、値段をつけて普通に販売したのは、今回買ったAcerのAC700と、Samsungの2機種が最初です。

箱はとてもコンパクトで、中身もあっさりしたもの。27,000円ですからね。

ACアダプタは、汎用のアダプタの先端に、その国用のアタッチメントを固定する形式です。アタッチメントだけ変えれば、同じものを世界中で販売できるということですね。実際、日本ではまだ販売されていないけれどアダプタには日本語の注意書きもついています。

側面。USBやSDHCスロット

重量1.45kgは、日本のモバイル機と比べるとちょっと重くて残念。PanasonicやSonyが800gぐらいのChromebook出してくれないかなー

初のChromebookとしてより取り上げられている感じのSamsung版ではなくAcer版を選んだ理由はこれです。バッテリーが取り外せること。公称で6時間の駆動時間はそこそこ満足できるレベルですが、それでも電池切れの不安はつきもの。付属のバッテリーでの持ち時間はSamsungより短いのですが、Samsung版はその分重量も増えるし、Acerのやつで長時間外に出るときだけ交換バッテリーを持ち歩くようにすれば良いかなというのが自分の使い方の結論です。

ちなみに、SamsungのChromebook、Series 5は、WiFi版でAcer版より50ドル、4000円高くなります。出荷も早かったので、ブログ等のレビューを見てもこちらを買ってる人の方が多いみたいです。

もう一つSamsung版が良いところは、あちらはカバーにChromeのロゴが大きくついていることですね。外出先で「Chromebook使ってます!」感が出せます。Acer AC700は、Acerのロゴしかないのでそのへんのネットブックと区別はつきません。Chromeのシールでも入手しようかしら…

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さあ始めましょう

インテル入ってる。Windowsとかが入るわけではないでしょうけど、ハードウェア的にはネットブック相当です。余ってるネットブックがあれば自分でChrome OSを入れてChromebookにすることもできますよ。

ポインティングデバイスはこのタッチパッド。二本指でなぞるとスクロール、二本指でクリックすると右クリック相当、とか、ちょっと変わっています。使えなくもないけど、長時間作業するならUSBマウスを指したくなります。

言語の選択。普通に日本語が選べます。

キーボードの選択

いきなりアップデート。最新版のChrome OSに更新してくれます。使っているうちに機能が増えたり、改善されたりします。

ログイン画面。Googleアカウントで入るだけ

自分のアイコンを選ぶ。家族でそれぞれログインすれば、自分のGoogle作業環境がすぐに使えます。ゲストに一時的に使わせることも可能。

Acerがつけたようこそ画面

タッチパッドの練習ができます

あとはもう、いつもの環境です。Chromeブラウザには、PCで管理しているブックマークやホームページもそのまま出てきますし、Chrome拡張も入ってます。PCのChromeブラウザの中だけを、このChromebookの中に切り取って移したような環境が、いつでも8秒で使えるようになりました。

感想

どこでも持ち歩けて、8秒で起動して、5,6時間は平気で使える、というのはすごいです。人によってはiPadとかスマートフォンがその部分をカバーしてくれるのかもしれませんが、PC用のブラウザ(PCで使ってるのと同じChromeブラウザ)とフルキーボードが快適なオールドタイプには、オールドタイプのまま機動性を得られる素敵なマシンと言えると思います。

そして、30000円しないということと、Chromebookの中には何も重要なデータが入っていないというこの二つが合わさることで、非常にぞんざいに扱えるというのも利点です。普通のノートパソコンなら、いろんな秘密情報を入れておかないといけないこともあるでしょうし、盗まれたりしたときのために暗号化とかも考えないといけません。しかし、Chromebookが誰かの手に渡っても、Googleのパスワードを変えるだけのこと。このへんはクラウドマシンのすごいところでしょう。

アメリカからの購入で唯一問題があるとすれば、僕自身はあまり気にならないのですけど、キーボードが英字配置だということでしょうか。この同じAC700が近々日本でも出そうな気がするので、日本語キーボードやカナ入力の人はそれを待つのが良いかと思います。

今回Chromebookを買ったのは、シンガポール・マレーシア旅行のお供に、というきっかけもありました。Chromebookでリモートに仕事を全部こなせればいいなあ、ということだったのですが、実際にはひよって、普通のWindows 7ノートブックも持っていく結果になりました。

何が足りなかったのかというと、デジカメの写真の取り込みや、ブログに載せる画像の編集、sshでサーバに入って作業(内蔵のsshクライアントはあります。最低限の機能ですが)、あとはExcelやpdfの編集などもする機会がありました。このあたりも、ブラウザベースでの代替はまったく無いわけではないので、日常的にクラウドサービスを使うように切り替えていけば、長期旅行でもChromebookだけで済ませられるようには思います。

ただ、旅行先で絶対に後悔しないようにするためには、家にいるときにChromebookだけで一週間ぐらい仕事をしてみる、というような準備が必要だったかと思います。

何しろ安い割りに普通のパソコンとかなり近い使用感なので、家の中のサブマシンとして、ベッドサイドやキッチンなどに一台ずつ置いておいても良いかなと。また、壊れてもダメージが少ないという点で、子供用としても良いように思います。オンラインならYouTube等が見られますし、SDカードにmp4やmp3を入れておけば、オフラインでも音楽・動画閲覧マシンになります。外出時や飛行機(電波オフにできます)で子供をおとなしくさせるのにも活躍しました。

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[更新 2011-11-21] Amazon.comでAC700の値段が$349から$299に下がっています。日本円にしてなんと23,000円。8秒起動の長時間バッテリーつきブラウザ専用機がこの値段とは。最近出たAmazonのタブレットKindle Fireの$199とかの値段も影響してるのでしょうかねえ。 via Digital Inspiration